¿Deben los evangélicos ser más o menos políticos?
Habla con el crítico promedio de la iglesia Evangélica - quizás alguien que ha "deconstruido" y ahora resiente su educación religiosa - y una de las primeras quejas que tendrá es que los cristianos son demasiado políticos. Especialmente desde 2016, se ha vuelto común denigrar a los cristianos conservadores por estar más interesados en "hacer América grande de nuevo" que en hacer discípulos.
Esta percepción de los Evangélicos (que sus iglesias son demasiado políticas) es tan fuerte que el sociólogo Christian Smith la citó en su reciente libro, Why Religion Went Obsolete como una de las principales razones para la disminución a largo plazo en la asistencia a la iglesia.
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He aquí la ironía: las iglesias Evangélicas no son de hecho tan políticas según la definición típica del término, ni sus miembros quieren que lo sean. Esa percepción pública es básicamente un mito.
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Resumiendo varias encuestas recientes y grandes, el estadístico Ryan Burge mostró que "muy pocas casas de adoración están hablando de temas políticos de manera regular", e incluso los pastores reconocibles en las redes sociales que hacen mucha guerra cultural son "casos atípicos".
En su Encuesta de Salud de las Congregaciones 2022, el Instituto de Investigación de Religión Pública preguntó a los asistentes regulares a la iglesia con qué frecuencia sus pastores hablan sobre una variedad de temas. El noventa por ciento dijo que su clero nunca o rara vez habla sobre elecciones o fraude electoral. El noventa y dos por ciento dijo que sus iglesias nunca o rara vez hablan sobre el Presidente Trump. Solo el 9% dijo que su clero a menudo menciona el aborto, mientras que el 58% dijo que el tema nunca o rara vez surge.
Los temas "políticos" más frecuentemente discutidos en todas las congregaciones fueron la pobreza y la desigualdad, con un 66% diciendo que sus iglesias a veces o con frecuencia mencionan estos temas. ¡Pero eso podría ser simplemente por leer los Evangelios!
Mirando específicamente a los Evangélicos, la sabiduría popular de que idolatran la política no se sostiene. Solo el 9% dijo que su iglesia está más dividida por la política hoy que hace cinco años --- menor que el número de no evangélicos y católicos que vieron tal división en sus iglesias. Y solo el 14% de los evangélicos estuvo de acuerdo con la declaración, "Desearía que mi iglesia hablara más sobre la división política en este país", comparado con el 86% que estuvo en desacuerdo.
Lejos de reunir a su tribu política, la mayoría de los Evangélicos parecen preferir que su pastor se mantenga predicando la Palabra de Dios. Burge comentó:
Tengo la sensación muy clara de estos datos que cualquier pastor que decida hablar sobre la división política en los Estados Unidos va a enojar a una gran parte de su rebaño... Simplemente no ves a muchas personas que van a la iglesia entusiasmadas con que su pastor hable sobre lo que está pasando en el mundo de la política, todo lo contrario.
Cuando se compara con encuestas sobre cómo los no religiosos perciben a los cristianos, la desconexión es evidente. Resulta que bastantes estadounidenses que no van a la iglesia no tienen idea de lo que ocurre dentro de las iglesias. Como concluyó Burge:
Hacer mucho trabajo público sobre religión me ha enseñado que un número significativo de personas que no son religiosas o no asisten a la iglesia regularmente tienen una percepción errónea sobre lo que sucede en una mañana de domingo. La gran mayoría de los pastores no están hablando de política regularmente.**
Esto plantea un par de preguntas interesantes. ¿Deberíamos estar hablando más sobre política desde el púlpito? Y si es así, ¿qué califica como "política"?
Como dije recientemente en Breakpoint, hay una clara diferencia entre los pastores que comentan sobre política exterior y estar dispuestos a oponerse a la muerte de bebés no nacidos. Uno es matizado y requiere gran experiencia mientras que el otro es un tema moral muy claro. No todos los temas que se etiquetan como "políticos" son creados iguales.
Pero a un nivel más profundo, tal vez deberíamos repensar lo que cuenta como "político". En el sentido de que amar a nuestros vecinos, ejercer dominio sobre el mundo de Dios y administrar nuestra ciudadanía son deberes terrenales de los cristianos, el cristianismo podría llamarse profunda e inevitablemente "político".
Sin jamás mencionar candidatos, debatir elecciones o trazar líneas de batalla tribales, los pastores y maestros que hacen su trabajo contando toda la historia de la redención están diciendo algunas cosas en términos inequívocos: que Cristo es soberano sobre toda la existencia humana, que este mundo y la forma en que elegimos vivir en él le importan, y que Él pretende que Su Evangelio y sus efectos impregnen la sociedad, la cultura y el gobierno. Eso suena político, según cualquier definición razonable.
Nada de esto significa que los Evangélicos que respondieron a esta encuesta estén equivocados por querer enfocarse en la Palabra de Dios, o que deberíamos pasar todos los domingos en guerra cultural y discutiendo los últimos titulares. ¡Lejos de eso! Lo que sí significa es que el cristianismo tiene implicaciones inevitables para el aquí y ahora, y que incluso mientras mantenemos lo principal como lo principal en nuestras iglesias, nunca debemos olvidar que nuestra adoración tiene implicaciones más allá de ellas. De lo contrario, estaremos tan equivocados como aquellos que dicen que adoramos la política.
Este artículo fue publicado originalmente en Breakpoint.
