"Satanás ya perdió": Patricia Heaton alerta sobre la realidad de la guerra espiritual en "El Ritual"
Patricia Heaton ha pasado la mayor parte de su carrera interpretando personajes profundamente humanos, ya sea que estén tropezando con la maternidad en "Everybody Loves Raymond" o haciendo malabares con el caos familiar en "The Middle".
Pero su último papel en la película de terror independiente "The Ritual" la lleva a un lugar completamente diferente: un convento aislado de Iowa en 1928, donde interpreta a una Madre Superiora que se enfrenta a una oscuridad que desafía la comprensión terrenal.
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Y aunque el tema --- un exorcismo de la vida real --- es aterrador a primera vista, la actriz de 67 años y madre de cuatro se encontró inesperadamente conmovida por el proyecto.
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"No se trata de cabezas girando y vomitando sopa de guisantes",dijo Heaton a The Christian Post. "Tiene algunos elementos de eso, pero esta es una película cruda enraizada en la realidad. Es más impactante porque es más pequeña, y puedes relacionarte con ella".
"The Ritual", que también protagonizan Al Pacino, Dan Stevens, Ashley Greene y Abigail Cowen, está basada en el exorcismo de Emma Schmidt, uno de los exorcismos más exhaustivamente documentados en la historia americana.
La prueba, conducida en un convento en Earling, Iowa, involucró a una mujer atormentada durante décadas por desmayos y aversiones perturbadoras a objetos sagrados, síntomas que desconcertaron a profesionales médicos y eventualmente llevaron a la Iglesia Católica a intervenir.
Heaton interpreta a la cabeza del convento, una monja nacida en Polonia encargada de mantener la paz entre sus hermanas mientras el tejido de la realidad espiritual y física comienza a desenredarse a su alrededor.
"Simplemente amé su personaje inmediatamente", dijo Heaton de la Madre Superiora. "Hollywood usualmente retrata una caricatura de las órdenes religiosas, especialmente de las monjas, como tontas. Pero mi propia hermana es una monja dominica. Ella tiene una maestría, y su orden es una de las de más rápido crecimiento en el país. Estas son mujeres increíblemente logradas. Así que cuando vi cómo el guión honraba esa fuerza y complejidad, estaba emocionada".
La película no evita la profundidad teológica o el horror real de la guerra espiritual, algo que Heaton dice que las audiencias modernas, tanto dentro como fuera de la Iglesia, a menudo luchan por hablar abiertamente.
"Las personas no tienen problema al decir que creen en Dios, pero son tímidas sobre decir que creen en Satanás como si de repente fueras un loco", dijo Heaton, haciendo referencia a un sermón favorito de su amigo, el fallecido pastor y teólogo Tim Keller. "Pero Jesús habla de Satanás bastante. Fue tentado por él en el desierto. Es un fenómeno muy real".
Mientras que muchas películas de terror se inclinan hacia el espectáculo exagerado, "The Ritual" se basa en documentos primarios, incluyendo reportes médicos, diarios y el relato de primera mano del fraile capuchino Theophilus Riesinger, quien realizó el exorcismo. Heaton se sorprendió al encontrar que su propia hermana tenía en su estante dos copias del libro de Riesinger sobre el evento.
"Se me pusieron los pelos de punta", dijo. "Ella me envió una copia por correo, y leerlo realmente me tranquilizó en la realidad de lo que estas personas experimentaron. Cuando lees lo que estos sacerdotes y psiquiatras dijeron sobre ello, escriben casi de manera práctica, como si fuera solo parte del trabajo. Pero hay algo que sobrecoge en eso --- porque Satanás es aburrido. No tiene nada nuevo. Solo quiere meterse con las personas. Él ya perdió".
Heaton, quien ha hablado largamente sobre su fe católica, dijo que estaba ansiosa por retratar a una mujer que lucha con la tensión entre la obediencia y el discernimiento. En una escena, la Madre Superiora lamenta que ha pasado su vida "recibiendo órdenes de hombres cuya piedad no se compara con la humildad de las hermanas con las que trabaja".
"Ella quiere proteger a sus hermanas", dijo Heaton. "Ha visto el mal antes. Tienes la sensación de que puede ser una refugiada de Polonia. Así que cuando esto llega a su convento, ella objeta. Pero eventualmente, ella también se encuentra cara a cara con lo demoníaco".
Aunque los eventos de "The Ritual" tuvieron lugar hace un siglo, Heaton dijo que los temas de la película son profundamente relevantes, particularmente mientras la guerra espiritual continúa ocurriendo.
"Hay mucha agresión, mucha violencia en el mundo ahora mismo. El odio ya no se esconde --- está en la superficie", dijo. "Creo que es importante para todos nosotros ponernos la armadura completa de Dios, no para ser paranoicos, no para ver a Satanás en cada esquina, sino para estar conscientes. Hay cosas en este mundo que nos distraen de nuestro caminar con Dios".
Heaton señaló a Cartas del Diablo a su Sobrino de C.S. Lewis como un marco apropiado para entender la naturaleza insidiosa de la guerra espiritual.
"En ese libro, al tentador junior se le dice que distraiga al humano de la belleza, del arte, de cualquier cosa que pueda llevarlo a Dios. Así es como funciona --- cosas silenciosas, pequeñas, no siempre cabezas girando. A veces es solo ruido, distracción, comodidad".
Heaton dijo que espera que la película "despierte a las personas un poco" y recuerde a los espectadores que hay una batalla invisible ocurriendo, citando Efesios 6:12: "Porque no luchamos contra carne y sangre, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este mundo, contra maldad espiritual en lugares celestiales".
"Como dijo Pablo, esto no se trata de carne y sangre, se trata de poderes y principados. Espero que las personas salgan de esta película y piensen, 'Tal vez necesito regresar a la iglesia. Tal vez necesito tomar mi vida espiritual más en serio'".
"La oración es una gran arma", agregó. "Especialmente la oración comunitaria --- orar con tu cónyuge, tus hijos, tu iglesia. Y para los católicos, los sacramentos son armas increíbles también. Nos protegen. Nos santifican. Nos ayudan a crecer".
A pesar de sus años de éxito en Hollywood, Heaton enfatizó que como creyente, se acerca a papeles como este con humildad y un sentido del deber.
"Al final del día, es una película", dijo. "Hay mucho trabajo técnico involucrado. Pero también tienes que comprometerte completamente emocionalmente con la historia. Y esta historia, la historia del mal siendo derrotado, es una que necesita ser contada".
"Consumado es", agregó. "Satanás ya ha perdido. Pero eso no significa que podemos bajar la guardia".
"The Ritual" está actualmente en cines.
