La vida cristiana puede ser dura: Una señal clave de la verdadera fe salvadora
Una cosa en la que sobresalimos como humanos es en renunciar. Como cantaron Crosby, Stills & Nash en su canción Southern Cross: “Nunca fallamos en fallar. Era lo más fácil de hacer.”
Hay muchos datos que parecen respaldar eso. Cuando se trata de resoluciones de Año Nuevo, el 23% de las personas renuncia dentro de la primera semana, el 43% renuncia antes de que termine enero, y solo el 9% mantiene con éxito sus resoluciones durante todo el año.
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Nuestra capacidad para ser constantes con el ejercicio también es bastante mala: el 80% de las personas que se inscriben en un gimnasio en enero deja de asistir regularmente para mediados de febrero. Un estudio de Harvard encontró que la tasa de finalización de las personas que se inscriben en educación en línea se mantiene entre el 5 y el 15%.
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¿Por qué abandonamos las cosas tan a menudo? Los expertos señalan una combinación de factores psicológicos, emocionales y estructurales. Las causas incluyen motivación de corta duración, expectativas poco realistas, falta de planificación o responsabilidad, y la incapacidad de pasar de una identidad cómoda a una nueva que se esfuerce por comenzar y seguir haciendo cosas nuevas.
Está bien, lo acepto, puedo creerlo en algunos casos. Pero mi apuesta sobre por qué abandonamos tantas cosas es por una razón simple: las encontramos difíciles de hacer.
Ponerse en forma y estar saludable es difícil. Obtener un título educativo es difícil. Adquirir cualquier cosa que valga la pena es casi siempre difícil.
Tales ambiciones inevitablemente interrumpen nuestro estado de comodidad actual, conducen a angustia cuando las cosas se complican y, por lo tanto, requieren tenacidad y dureza de nuestra parte para terminar. En su libro Do Hard Things, Steve Magness dice: “La verdadera dureza es experimentar incomodidad o angustia... La dureza es navegar por la incomodidad para tomar la mejor decisión que puedas.”
La mayoría de los cristianos te dirán que recibir a Cristo es la “mejor decisión” que han tomado. Pero habla con un santo que haya caminado con Él durante un tiempo considerable, y te dirá que está lejos de ser la imagen de “Jesús resuelve todos tus problemas, tu mejor vida ahora” que algunos predicadores pintan.
En otras palabras, la vida cristiana puede ser difícil.
Tal realidad es la razón por la cual, en la parábola de los cuatro suelos de Cristo (Mateo 13:1-9), solo uno dio fruto. Solo ese suelo comenzó, progresó a través de la adversidad y permaneció, demostrando que fue plantado por Dios.
Tal es el caso con nuestras vidas como creyentes hoy; comunica una característica de la fe genuina que es imposible pasar por alto: la perseverancia.
Guardados para Cristo
El ex pastor de mi iglesia hablaba un día sobre el espíritu anticristiano en nuestra cultura y dijo: “Lo más frustrante del mundo es que es… implacable.”
Tiene razón. Las fuerzas de la oscuridad (Efesios 6:12) nunca se detienen; está en su naturaleza luchar hasta el final. De igual manera, el Espíritu Santo dentro de un creyente tampoco se detiene, demostrando la naturaleza salvadora de la conversión de la persona. Por esta razón, Judas nos dice que estamos “guardados para Jesucristo” (vers. 1).
Aun así, aunque Jesús dijo que Su yugo es fácil y Su carga ligera (Mateo 11:30), vivir la vida cristiana día tras día puede parecer todo lo contrario, y es ahí donde entra la perseverancia espiritual. Sobre la perseverancia, John MacArthur dice: “En un mundo que es hostil al Evangelio de Cristo, la perseverancia es crucial. Sin ella, una avalancha de error y pecado derribará incluso a los creyentes más bien intencionados.”
Si los profesores de hermenéutica tienen razón al decir que la repetición en la Escritura significa énfasis, entonces la Biblia eleva la perseverancia muy alto en la lista de características cristianas porque se menciona constantemente. La palabra griega para perseverancia es hupomoné, y tiene dos aspectos.
El primero, como puedes imaginar, es la capacidad de resistir o soportar ante la dificultad. La Escritura dice repetidamente que vendrán dificultades, pero que la perseverancia y la resistencia que Dios nos da nos sostendrán.
Jesús dijo: “el que persevere hasta el fin, ése será salvo” (Mateo 10:22) y “Con vuestra perseverancia ganaréis vuestras almas” (Lucas 21:19). Pablo dijo que la marca de un creyente implica “mucha perseverancia, en aflicciones, en necesidades, en angustias” (2 Cor. 6:4) y que en su ministerio él “soportaría todas las cosas por causa de los escogidos… Si perseveramos, también reinaremos con Él” (2 Tim. 2:10–13). Pablo también le dijo a Timoteo que “seas sobrio en todo, sufre penalidades, haz obra de evangelista, cumple tu ministerio” (2 Tim. 4:5) y que la marca del tipo de amor de Dios “todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta” (1 Cor. 13:7).
Santiago resalta este tipo de perseverancia y su efecto cuando dice: “La prueba de vuestra fe produce paciencia. Pero tenga la paciencia su obra completa, para que seáis perfectos y cabales, sin que os falte cosa alguna” (Santiago 1:3–4).
Quizás ningún otro libro en la Escritura habla más sobre la perseverancia que Hebreos. La razón es que el autor escribía a creyentes que estaban cargados de tribulaciones y pruebas y se sentían como si quisieran tirar la toalla.
Al hablar del primer aspecto de la perseverancia, el autor les dice a sus lectores: “Porque os es necesaria la paciencia, para que habiendo hecho la voluntad de Dios, obtengáis la promesa” (Heb. 10:36). Pero luego continúa hablando de la segunda dimensión de la perseverancia, que los léxicos griegos describen como “esperar pacientemente a alguien.”
A veces, la peor parte de los problemas de la vida es la espera necesaria para que pase la tormenta, lo cual equivale a esperar en Dios y Su luz al final del túnel. Sin esa esperanza, podemos terminar haciendo preguntas como las que hizo Job: “¿Cuál es mi fuerza, para esperar aún? ¿Y cuál mi fin, para que tenga aún paciencia?” (Job 6:11).
El autor de Hebreos menciona la perseverancia tres veces cuando nos dice que esperemos pacientemente en Dios para experimentar Su fin perfecto a través de las pruebas. Proporciona muchos ejemplos de aquellos que nos precedieron como prueba, siendo Jesús el modelo supremo: “Por tanto, nosotros también, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos, despojémonos de todo peso y del pecado que nos asedia, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe, el cual por el gozo puesto delante de Él sufrió la cruz, menospreciando el oprobio, y se sentó a la diestra del trono de Dios. Considerad a Aquel que sufrió tal contradicción de pecadores contra sí mismo, para que vuestro ánimo no se canse hasta desmayar” (Heb. 12:1–3).
Resistir el cansancio y no desmayar puede parecer casi imposible a veces, pero “poner los ojos en Jesús” es el faro que nos guía, tal como dice Casting Crowns en su canción Just be Held:
“Si tus ojos están en la tormenta
Te preguntarás si aún te amo
Pero si tus ojos están en la cruz
Sabrás que siempre te he amado y siempre lo haré.”
La apostasía, por supuesto, es lo opuesto a este tipo de perseverancia y es destacada por Juan cuando escribe: “Salieron de nosotros, pero no eran de nosotros; porque si hubiesen sido de nosotros, habrían permanecido con nosotros; pero salieron para que se manifestase que no todos son de nosotros” (1 Juan 2:19). Pero el autor de Hebreos les dice a los verdaderos creyentes: “Pero en cuanto a vosotros, oh amados, estamos persuadidos de cosas mejores, y que pertenecen a la salvación” (Heb. 6:9).
Así que, aunque la vida cristiana no es fácil, Dios provee la perseverancia que necesitamos en nuestra fe salvadora. Así que, si te sientes al borde del colapso en estos días, sigue adelante y recuerda Su exhortación, que dice: “No nos cansemos, pues, de hacer bien; porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos” (Gál. 6:9).
