Ocho niños secuestrados de un orfanato cristiano en 2019 son liberados tras colapso mental
Ocho de los 16 niños que fueron secuestrados de un orfanato cristiano en Nigeria en 2019, fueron liberados este mes después de que uno de ellos sufriera un colapso mental. Los demás permanecen bajo custodia del gobierno y aún no se ha cumplido el plazo de su devolución, ordenado por un tribunal.
Los niños habían sido secuestrados durante redadas policiales y contra el tráfico de personas, los días 25 y 31 de diciembre de 2019, dirigidas contra los orfanatos Du Merci en los estados de Kano y Kaduna.
[Estamos en WhatsApp. Empieza a seguirnos ahora]
Un total de 27 niños fueron retirados de las instalaciones, y 16 fueron trasladados al Hogar de Niños de Nasarawa, en la ciudad de Kano, gestionado por el gobierno, donde permanecieron durante más de cuatro años.
Reciba GRATIS nuestras últimas noticias
La liberación se produjo el pasado miércoles, un día después de que una chica mayor abandonara el orfanato gubernamental y se dirigiera a la oficina de Du Merci en Kano, según informaron fuentes a Christian Solidarity Worldwide. Al parecer, el personal del centro tuvo dificultades para responder a su estado de salud mental, describiendo un comportamiento errático que incluía hablar sola, hacer las maletas y exigir repetidamente que se le permitiera volver a “casa”.
Aunque fue llevada de vuelta al centro gestionado por el gobierno, los funcionarios la liberaron a ella y a otros siete niños mayores al día siguiente.
Los ocho niños se unieron a sus padres adoptivos, el cofundador de Du Merci, profesor Solomon Musa Tarfa y su esposa, en su casa del estado de Plateau un día después.
Los ocho menores siguen bajo custodia del Estado, y su liberación está pendiente de una revisión por parte del Fiscal General del Estado de Kano de una sentencia de consentimiento emitida por el Tribunal Superior del Estado de Kano. Esa sentencia, que sigue en vigor, había exigido que los 16 niños fueran devueltos a los Tarfa a más tardar el 19 de marzo de 2025.
Entre los que aún están bajo custodia hay tres niños trasladados en enero de 2021 a un centro remoto, supuestamente propiedad de un antiguo gobernador de Kano. Al parecer, se les obligó a recitar oraciones en árabe, a asistir a una mezquita y a estudiar el Corán. Al parecer, también se les cambiaron los nombres.
Los Tarfa emitieron un comunicado agradeciendo a su abogado por conseguir la liberación parcial, pero siguen profundamente preocupados por los niños que aún se encuentran bajo custodia del gobierno. Han lanzado una petición para que los 16 niños regresen por completo.
"Aunque nos sentimos aliviados por el regreso de los ocho niños, nos alarma que los más pequeños, que son los que más necesitan el cuidado y la guía de sus padres, permanezcan en el mismo orfanato del gobierno donde las condiciones precipitaron el colapso mental de su hermano mayor", declaró en un comunicado Scot Bower, CEO de CSW. "Es profundamente preocupante que las autoridades del Estado de Kano sigan desafiando la orden del Tribunal Superior para su liberación, y de hecho detengan a estos niños de forma arbitraria. La ausencia de sus hermanos mayores los deja increíblemente vulnerables".
En 2021, el Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre la Detención Arbitraria concluyó que los 16 niños sacados de Du Merci y su padre adoptivo habían sido detenidos sin justificación legal. Pidió su liberación inmediata y recomendó una indemnización y reparaciones en virtud del derecho internacional.
Tarfa fue arrestado en diciembre de 2019 y se le mantuvo en prisión preventiva durante aproximadamente un año. En junio de 2021, Tarfa fue absuelto del cargo de secuestrar a 19 niños de sus tutores legales. En 2023, fue absuelto de un segundo cargo de falsificación de un certificado de registro para sus orfanatos, una acusación que él negó.
En un caso separado, los agentes de la misma agencia contra el tráfico de personas en Kano, supuestamente sacaron a ocho niños de un orfanato en Asaba, estado de Delta, mientras su fundador asistía a la iglesia. Los niños, que se dice eran cristianos igbo del sureste de Nigeria que no hablaban hausa, fueron trasladados al Hogar de Niños de Nasarawa en Kano, señala CSW.
Los informes afirman que se les cambiaron los nombres y se les obliga a asistir a una mezquita.
El fundador del orfanato de Asaba denunció la sustracción ante el Comisionado de Asuntos de la Mujer del estado de Delta, que envió una carta a la oficina de Kano de la agencia contra el tráfico de personas. La agencia ha negado haber recibido la comunicación.
